На страницах Росатома в социальных сетях появилась информация, которая развеивает миф о якобы скором окончании запасов урана в ближайшем будущем в странах мира. Подобные страшилки можно слышать не только в отношении такого страегического сырья как уран, но и мировых запасов углеводородов. В недавнем документальном фильме «Путь нефти: мифы и реальность» развеивали миф о скором окончании нефти на территории РФ. Но вернемся к мировым запасам урана.
Оказывается, что по грубым аналитическим подсчетам общая масса урана в 600 раз больше, чем мирового золотоносного запаса. В расчет брались только известные источники запасов урана, а ведь сколько еще остается не разработанных мест в мире.
Инфографика запасов урана по странам мира на суше
Мы не будем сегодня освещать подробные места разработки урана, а лишь предложим ознакомится с инфографикой, которая отражает мировые запасы урана в различных странах мира.
Как видим из инфорграфики, что самые большие залежи урановой руды находятся в Австралии, которая на самом деле является сырьевой страной с запасами широкого спектра природных ресурсов включая нефть и газ. Австралия содержит на своем континенте третью часть мирового запаса урана. По объемам добычи страна на третьем месте, уступая лишь Казахстану и Канаде.
Морская вода как альтернативный источник урана
Интересен тот факт, что стратегический элемент сегодня можно добывать не только с урановых руд, разрабатываемых на суше, но и с морской воды. Данный метод добычи носит название в науке — экстракция урана из морской воды. Так вот его объемы содержания в морской воде измеряются в 4500 мегатонн. Такого количества для современной тенденции его потребления хватит на 70 тыс. лет вперед.
Что же лежит в основе экстракции урана из морской воды?
Ученым из компании LCW Supercritical Technologies удалось разработать акриловое волокно, которое выстапает в качестве абсорбента, поглощающий уран, присутствующий в расторенном виде в морской воде. В пресс релизах компании сообщалось о первых извлеченных из морской воды 5 грамм урана в виде концентрата порошка.
Акриловые волокна, которые выстапили в качесве абсорбента уранового порошка, имеют низкую себестоимость в производстве. Сбор молекул урана может происхордить непосредственно в морской воде с размещанным в ней волокном, либо после перекачки в лабораторные комклексы. После положительных результатов экстракции ученые приступили к работе по оптимазации экстракционных процессов и применению их в опытных производствах.
Содержание урана в морской воде для сравнения соизмерим с одним кристалом соли в литровом объеме воды. Но на фоне общих запасов морской воды на Земле можно считать запасы урана практически неиссякаемыми. Пока не совсем ясно, насколько влияет плотность морской воды на его содержвание. Но совершенгно ясно, что в более плотной морской воде содержание всевозможных солей и минералов больше, чем в пресной.
Если верить словам ученого Чиен Вая из Стэнфордского университета, принимавшего участия в исследованиях, то запасы урана в морской воде превышают в 500 раз запасы в земных породах урановой руды. Параллельно сегодня ведутся работы по разработе прочих синтетических веществ, способных выступать в качестве абсорбента урана.
