Новые данные, собранные комплексом радиотелескопов ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) и другими обсерваториями, позволили получить великолепное изображение паутины межзвездного вещества. Она расположена в туманности Ориона — ближайшей к Земле области активного звездообразования, расположенной на расстоянии 1350 световых лет.
Газовая «паутина» внутри области звездообразования. Источник: ESO/H. Drass/ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/A. HacarФото представляет собой мозаику изображений: красным цветом отмечены те, что получены на миллиметровых волнах ALMA и 30-метровым телескопом IRAM. Синим — инфракрасные снимки, сдделанные приемником HAWK-I на Очень Большом Телескопе ESO (VLT).
Покрывающие все поле зрения косматые, волокнообразные структуры, состоят из газа. Использованный для их обозначения красный цвет не должен вводить в заблуждение. На самом деле, эти нити так холодны, что невидимы как в видимом, так и инфракрасном диапазоне. Их могут различить только на миллиметровых волнах такие телескопы как ALMA. Группа ярких бело-голубых звезд в верхнем левом углу снимка известна под названием Трапеция Ориона. Она состоит из горячих молодых светил, сформировавших всего несколько миллионов лет назад.
Область неба, сфотографированная ALMA. Источник: ESO, IAU and Sky & Telescope
Получившие это изображение астрономы исследуют структуру и состав газовых волокон. С помощью ALMA они ищут признаки одной из составных частей этой «паутины» — химического соединения диазенилиум. В процессе поиска исследовательская группа уже выявила сеть из 55 отдельных волокон. В будущем они дадут началом новым светилам. Под действием сил гравитации их вещество постепенно сконденсируется, пока в центре сгустков не начнется термоядерное горение и они не превратятся в протозвезды.
Приведенное фото составлено из 296 отдельных индивидуальных снимков, сделанных телескопами ALMA и IRAM. На сегодня это одно из самых больших мозаичных изображений областей звездообразования, полученных с высоким разрешением на миллиметровых волнах.
По материалам: http://www.eso.org
