На этом снимке аппарата LRO запечатлено самое яркое образование на Луне — 40-километровый кратер Аристарха. Его альбедо превышает альбедо большинства лунных формаций в два раза, что позволяет заметить его даже невооруженным глазом.
Яркость кратера Аристарха объясняется его молодостью. По оценкам планетологов, он сформировался примерно 450 млн лет назад. Большая часть структур кратера сохранилась в относительно нетронутом состоянии, а выброшенное при ударе подповерхностное вещество еще не успело потемнеть под воздействием солнечного ветра и ударов микрометеоритов.
Кратер Аристарха. Источник: NASA/GSFC/Arizona State University
Кратер Аристарха является частью одноименного плато, возвышающегося на 2 км над покрытым застывшей базальтовой лавой океаном Бурь. Снимки LRO наглядно демонстрируют многочисленные сложные геологические структуры этого участка лунной поверхности. Неудивительно, что в 1960-е годы многие ученые предлагали избрать кратер Аристарах в качестве места высадки одной из экспедиций Apollo. К сожалению, идея так и не была реализована.
