Гексагон Сатурна выше чем считалось

На северном полюсе Сатурна находится одно из самых загадочных образований в Солнечной системы. Речь о гексагоне. Так называют облачный вихрь шестиугольной формы, поперечник которого составляет 25 тыс. км, что двое превышает диаметр Земли. Наблюдения аппарата Cassini показали, что гексагон является устойчивым атмосферным образованием. При этом, он может изменять свой цвет, что скорее всего связано со сменой пор год.

Сатурн во время летнего солнцестояния в северном полушарии. На полюсе планеты отчетливо просматривается гексагон. Источник: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Новое исследование, результаты которого были опубликованы в недавнем выпуске издания Nature Communications, говорят о том, что влияние гексагона не ограничивается лишь видимой облачной структурой. Команда британских ученых изучили данные инфракрасных наблюдений северного полюса Сатурна, выполненных Cassini в последние годы его миссии. В это время на планете произошла очередная смена сезонов. В северное полушарие планеты пришло лето. Его полюс стал получать максимум солнечного света, что привело к образованию высотного вихря в стратосфере.