Специалисты ESA завершили серию предполетных тестов телескопа CHEOPS (CHaracterising ExOPlanets Satellite), которые подтвердили, что все его системы функционируют в штатном режиме и он полностью готов к запуску. Ближайшие несколько месяцев аппарат проведет в чистой комнате испытательного центра испанского филиала концерна Airbus Defense and Space. Затем его переправят самолетом на космодром Куру во Французской Гвиане. Косми
Защитная крышка на фотометре аппарата CHEOPS. Источник: ESA – S. Corvaja
CHEOPS предназначен для исследований уже открытых планетоподобных спутников ближайших к Солнечной системе ярких звезд. Основная цель миссии — точное измерение радиусов экзопланет, массы которых уже определены посредством наземных спектрометрических наблюдений. Аппарат сосредоточится на телах, имеющих массы в диапазоне от Земли до Нептуна.
Чтобы определить радиусы экзопланет, телескоп будет с высокой точностью измерять блеск их родительских светил во время транзитов. Зная размер и массу, ученые смогут вычислить среднюю плотность затмевающих объектов. Это, в свою очередь, позволит определить, является ли они каменными телами (вроде нашей Земли), или же в их составе превалируют газы, то есть они напоминают Юпитер или Нептун.
