Представленное изображение было получено в рамках проекта SPECULOOS, осуществляемого Европейской Южной обсерваторией. На нем запечатлена комета C/2016 R2 (PanSTARRS). Она была открыта в 2016 г. автоматизированным телескопом PanSTARRS на Гавайских островах.
Комета C/2016 R2. Источник: ESO/SPECULOOS Team/E. Jehin
C/2016 R2 прибыла к нам с внутреннего края облака Оорта. Афелий ее орбиты расположен на расстоянии 740 а.е. от Солнца — это почти в 25 раз больше среднего радиуса орбиты Нептуна. На один пол
Наблюдения показали, что C/2016 R2 имеет необычный по сравнению с большинством известных нам комет химический состав. Она содержит нетипично мало цианистого водорода (синильной кислоты), но при этом богата моноксидом углерода (угарным газом) и молекулярным азотом. Именно они ответственны за ярко-голубые эмиссионные линии в спектре «хвостатой звезды» — настолько яркие, что ее даже прозвали «голубой кометой». C/2016 R2 обладает и другой одной интересной особенностью: наблюдения показали, что ее хвост может существенно меняться в течение всего одной ночи.
Приведенный снимок кометы является частью таймлапса, демонстрирующего изменения ее хвоста. Он был сделан 18 января 2018 г. во время тестирования используемого в проекте SPECULOOS телескопа Callisto. В момент съемки C/2016 R2 находилась на расстоянии 2,85 а.е. от Солнца и двигалась по направлению к нему.
По материалам: https://www.eso.org
