Красная планета знаменита своими глобальными пылевыми бурями, временами способными охватывать ее большую часть. Но такие глобальные события происходят достаточно редко. Куда чаще на Марсе формируются небольшие пылевые смерчи. Считается, что они возникают из-за сильных температурных перепадов — днем марсианская поверхность может нагреться до плюсовой отметки, в то время как атмосфера по-прежнему остается холодной.
NASA/JPL-Caltech/University of Arizona
Чаще всего пылевые смерчи образуются летом, когда на Марсе поднимаются самые сильные ветра. Из-за крайней разреженности атмосферы они не представляют особой опасности для исследующих планету аппаратов. При определенных обстоятельствах встреча с ними, наоборот, способна продлить срок жизни земных посланцев: известны случаи, когда смерчи очищали поверхность солнечных батарей роверов Spirit и Opportunity.
NASA/JPL-Caltech/University of Arizona
Представленное изображение демонстрирует один из таких смерчей, возникший в октябре 2019 г. на территории Равнины Амазония (Amazonis Planitia). Снимок был сделан камерой высокого разрешения HiRISE, установленной на аппарате MRO. Исходя из размеров тени, планетологи оценили высоту «пылевого столба» в 650 м при диаметре воронки около 50 м. Это далеко не рекордный показатель — в прошлом MRO фотографировал смерчи высотой до 20 км.
По материалам: https://www.uahirise.org
