В ходе своего жизненного цикла звезды проходят через ряд последовательных стадий. Когда солцеподобные светила полностью исчерпывают все запасы водорода в своих недрах, они начинают раздуваться, превращаясь в красных гигантов. Затем в какой-то момент умирающая звезда сбрасывает свою внешнюю оболочку, и на ее месте остается обнажившееся плотное ядро. Оно достаточно быстро остывает и превращается в белый карлик.
Красный гигант в представлении художника. Источник: ESO/L. Calçada
Однако при не
Главный компонент HD101584 исчерпал все запасы водорода и начал превращаться в красного гиганта. В какой-то момент он вырос в размерах настолько, что поглотил своего менее массивного компаньона. Однако история на этом не закончилась. Меньшая звезда устремилась по спирали к ядру гиганта, но так и не столкнулась с ним. Вместо этого маневр вызвал выброс вещества из оболочки основного компонента. Его внешние слои стали быстро рассеиваться в окружающем пространстве, а ядро обнажилось. По сути, звезда умерла раньше положенного срока.
Изображение, полученное массивом ALMA, демонстрирует некоторые подробности этой «звездной драки». На нем можно увидеть окружающую HD101584 структурированную газовую оболочку. Цвета использованы для обозначения скорости: голубой соответствует потокам газа, движущимся с максимально возможной скоростью по направлению к наблюдателю, красным — газу, движущемуся с наибольшей скоростью в противоположном направлении. Это движение обусловлено джетами, «разогнавшими» ранее выброшенное вещество.
