Американский астроном-любитель и художник Тайлер Нордгрен (Tyler Nordgren) нарисовал постер Ультима Туле (Ultima Thule) — объекта пояса Койпера, с которым мы вскоре познакомимся поближе. 1 января 2019 г. исторический пролет вблизи этого небесного тела совершит зонд New Horizons. Оно станет самым далеким объектом Солнечной системы, исследованным космическим аппаратом.
Постер Ультима Туле. Источник: Tyler Nordgren
В декабре прошлого года сообщалось, что койпероид, возможно, обладает небольшим спутником. Этот вывод также основывается на информации о покрытии им слабой звезды, полученной летающей обсерватория SOFIA. К сожалению, позже это сообщение было опровергнуто. Последующая перепроверка показала, что «ложная тревога», вероятнее всего, связана с ошибками, вызванными особенностями софта, который использовался для обработки данных.
Нынешний план пролета Ультима Туле. Источник: NASA / JHUAPL / SwRI
Напомним, что Ультима Туле — это неформальное прозвище объекта, выбранное группой сопровождения New Horizons по результатам недавнего конкурса. Официальное обозначение койпероида — 2014 MU69. После его пролета команда миссии подаст заявку в Международный астрономический союз со своим предложением имени. Его выбор будет зависеть от того, является ли койпероид единым объектом, или же состоит из двух и более близких тел.
