Коллектив исследователей из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра опубликовал статью, посвященную результатам фотометрических наблюдений экзопланеты K2-22b. Ученые пришли к выводу, что этот объект находится в процессе разрушения.
Разрушение экзопланеты в представлении художника. Источник: CfA/Mark A. Garlick
K2-22b была открыта в 2015 г. при анализе данных, собранных космическим телескопом Kepler в рамках расширенной миссии K2. Экзопланета обращается вокруг красного карлика, расположенного на
Исследователи обратили внимание на то, что «провалы» на кривой блеска звезды, вызываемые транзитами K2-22b, имеют ассиметричную форму. Такое возможно, например, в том случае, если экзопланета окружена пылевыми облаками и/или имеет кометоподобный хвост.
В период с декабря 2016 по май 2017 г. астрономы провели дополнительные наблюдения системы. Их результаты подтвердили предположение о наличии у K-22b «хвоста». Его отличительной особенностью является то, что он не только тянется за экзопланетой, но и опережает ее в орбитальном движении. Исследователи пришли к выводу, что этот «хвост» (и «хобот») состоят из пыли, появившейся в результате постепенного разрушения экзопланеты под действием приливных сил со стороны звезды.
