Еще в конце прошлого года, американская компания Advanced Tactics, Inc. провела на полигоне ряд испытаний своего автомобиля-вертолета, который одновременно сочетает способности наземного и воздушного транспортного средства. Разработка получила название AT Black Knight Transformer, однако если наземные испытания проведены были, то провести испытания летные получилось только месяц назад.
Именно в марте 2014 года «черный рыцарь» впервые поднялся в воздух. Процессом полета руководили специалисты компании, а транспортным средством управлял оператор с помощью дистанционного управления. Операторский пульт позволяет изменять тягу и направление движения, все остальное разработчики автомобиля-вертолета поручили автоматической системе пилотирования.
Само собой, что заказчиком данного проекта уже традиционно является DARPA, а сам Black Knight был создан в рамках программы Aerial Reconfigurable Embedded System. Цель программы – разработка и создание гибридного транспортного средства с последующим его использованием как в качестве транспорта для солдат, так и для различного груза. Специалисты отмечают, что данная разработка, несмотря на свою неказистую внешность, Black Knight имеет довольно неплохой потенциал.
В комплектацию «трансформера» входят восемь роторов, которые связаны с компьютеризированной системой управления, удерживающей баланс тяги. Впрочем, данный параметр, как мы уже говорили, может изменяться оператором.
Размеры Black Knight составляют 9.5×5.8×2.5 метра и вес почти в две тонны. При это транспортное средство имеет не маленьких размеров грузовой отсек. Точная грузоподъемность пока еще не известна. Впрочем, уже есть информация о том, что компания разрабатывает уменьшенную версию Black Knight, получившая название AT Panther Transformer, способная поднимать в воздух груз весом до 1600 килограмм.
Что касается передвижения по суше, тут «рыцарь» показывает довольно неплохие результаты и может развить скорость более 100 км/ч. При этом, на Black Knight установлена трансмиссия внедорожника, так что вкупе с объемными покрышками, он может позволить себе довольно шустро передвигаться по пересеченной местности.
Как итог всему, разработчики учли возможность отсоединения автомобильной части для облегчения самого транспортного средства и увеличения грузоподъемности, а также возможность замены нижней части кузова на герметичную часть, таким образом Black Knight спокойно можно будет посадить на водную поверхность.
Прогресс не стоит на месте, а диски и шины для такого рыцаря можно найти с помощью поисковых систем