Метеориты, прилетевшие на Землю из космоса, все представляют по-разному. Особенно ярко их описывают писатели-фантасты, уфологи и просто люди с богатым воображением. Однако, мало кто задумывается о том, что некоторые из них давно известны жителям Земли.
Этих маленьких странников, как сообщает источник 1informer находят в разных уголках планеты и называют метеоритами, а их изучение помогает получить дополнительные сведения об устройстве Солнечной системы.
- Принятое определение и терминология метеорита
- Разделение по типам и видам метеоритов
- Устаревшая классификация метеоритов
- Современная систематизация метеоритов
- Распределение упавших метеоритов на Землю по их составу
- Самые известные метеориты упавшие на Землю
Принятое определение и терминология метеорита
Метеоритами считаются космические тела диаметром до нескольких метров, преодолевшие сопротивление воздуха и достигшие поверхности планеты.
Яркий пример метеоритного дождя можно отметить в Челябинске, который произошел 15 февраля 2013 года. После яркой вспышки в небе мелкие осколки обрушились с неба на жилые и промышленные кварталы. Для горожан это было полной неожиданностью, никакие обсерватории не смогли предупредить об этом случае. Был нанесен существенный ущерб остеклению зданий, а также были госпитализированы около 10 человек.
Термин имеет греческое происхождение, означает «явление в небе» и используется для описания полосы света, которая сопровождает падение метеороида. Эта вспышка происходит в результате разогрева от мощного ударного давления атмосферы, вызывающего абляцию (сгорание и сдувание вещества космического тела). Обычно это случается на высотах от 80 до 110 км над поверхностью Земли, а скорость падения составляет от 11 до 72 км в секунду.
Происхождение метеоритов до сих пор вызывает вопросы. Согласно принятой теории, метеороиды, как и астероиды, являются осколками планет, миллиарды лет назад находившихся в пределах Солнечной системы между орбитами Марса и Юпитера. В результате столкновений они разрушились, образовав огромное количество осколков разных размеров. Некоторая часть ныне составляет пояс астероидов, остальные носятся в межпланетном пространстве.
Разделение по типам и видам метеоритов
Необходимость классификации различных видов метеоритов стала обсуждаться с XIX века. Современные методы позволили разделить их на несколько групп по типам, количество которых будет уточняться по мере получения новых научных данных:
- состав метеорита (никель, железо, минерал и т. д.);
- происхождение (астероид, планета Марс, лунный и т. д.).
Например, благодаря широкой сети астрономических обсерваторий в разных странах, проводится постоянная фотосъёмка падающих метеоритов. Это позволяет математически рассчитывать траекторию их прохождения и точку входа в атмосферу. Сейчас известно, что подавляющее большинство космических странников происходит из пояса астероидов.
Устаревшая классификация метеоритов
Метеориты были известны с незапамятных времён. Записи об их наблюдении оставили такие знаменитые учёные Древней Греции, как Аристотель, Сенека и Плиний Старший. Все они понимали, что это небесные тела, но, согласно существовавшим тогда представлениям об устройстве мира, считали их падение результатом гнева земных богов.
В течение последующих веков человечество связывало подобные события исключительно с проявлением божественных знаков. Так продолжалось до тех пор, пока немецкий физик Эрнест Флоренс Фридрих Хладни в 1794 г. не представил неопровержимые доказательства внеземного происхождения метеоритов. Однако, научный мир остался при своём мнении, поддержав позицию Аристотеля.
К интересным фактам относится официальный отчёт Французской академии наук, где разъясняется, что эти небесные тела лишь плод фантазии и не существуют в реальности. Знаменитый в то время натуралист и естествоиспытатель Жорж Кювье заявил, что камни не могут падать с неба, потому что на небе нет камней.
Благодаря этому происшествию, новой информации и исследованиям члена Парижской Академии наук Жана-Батиста Био, научное сообщество страны пересмотрело свои взгляды на феномен.
Метеориты были разделены на три группы, отличавшиеся по строению:
- каменные;
- железные;
- железокаменные.
Современная систематизация метеоритов
Нынешняя классификационная схема начала создаваться в 1860-х годах с работы Дж. Роуза и коллекции метеоритов в университетском музее Берлина. Он был первым, кто разделил камни на хондриты и нехондриты. Систематизация, основанная на химическом составе, была проведена Фаррингтоном в 1907 г. и формировалась на протяжении всего XX века.
Вследствие появления в конце 1970-х годов электронных микроскопов и новых методов анализа изотопов с помощью лазерной спектрометрии, появились возможности для более глубокого изучения накопленных материалов. На основании сделанных открытий в 2001 г. была разработана база современной классификации метеоритов:
- По ударному метаморфизму: определяется степень оплавленности при прохождении атмосферной толщи, измеряется в ГПа (от <5 до >90 Гоа).
- Степени выветривания: учитываются химические изменения из-за погодных условий, а также воздействия воды, температуры, ветра и т. д. Иногда подобные трансформации затрагивают даже внутреннюю структуру объекта. Примером таких воздействий может служить расколотый метеорит, одна часть которого упала в районе безводной жаркой пустыни, а другая приземлилась на берегу солёного моря.
- Методу обнаружения: падения и находки. Первые подбирают после наблюдаемого пролёта, а признаком падения может быть кратер. Происхождение вторых определяется с помощью анализа.
- Составу и происхождению.
Последний пункт является основным в классификации метеоритных материалов. Данные в области наук на стыке минералогии, петрологии, химии и радиологии не всегда согласуются друг с другом и вызывают споры. Кроме того, ряд образцов не вписывается в существующие сложные взаимосвязи основной систематики, которая включает классы, кланы, группы и подгруппы.
Среди космических метеоритов-пришельцев по-прежнему различают каменные, железные и смешанные. Каменные, в свою очередь, делятся на два основных типа:
- Хондриты — по составу близкие первичному солнечному веществу (за исключением очень летучих элементов). Их источниками могут быть астероиды, которые не испытывают планетарной дифференциации, и, возможно, кометы.
- Ахондриты — это магматические породы (расплавы, частичные расплавы и остатки таковых) или брекчии изверженных фрагментов пород из дифференцированных астероидов и планетных тел (Марс, Луна).
Некоторые метеориты имеют ахондритные (магматические или рекристаллизованные) текстуры, но сохраняют изначальное химическое родство со своими хондритными предшественниками. Они называются примитивными ахондритами.
Хондриты разделяют на три основных класса: карбонатные (С), обыкновенные (О) и энстатитовые (Е).
Классифицируются по комбинации двух характеристик — структуре и химическому составу. Свойства метеоритного железа высоко ценились людьми с незапамятных времён. Из него делали оружие и украшения.
Железо-каменные образовались из крупных астероидов и состоят из металлов и силикатов примерно поровну. Систематизируются в соответствии с разницей в этом соотношении:
- Палласиты — очень чистые кристаллы оливина среди расплавленного металла. Выглядят красиво и используются для изготовления ювелирных украшений. Название происходит от имени немецкого зоолога и ботаника Палласа, в 1772 году нашедшего метеорит этого типа в России недалеко от Красноярска.
- Мезосидериты — основными компонентами являются пироксен, плагиоклаз, Ni, Fe. Соотношение силикатов и металлов неупорядоченное, а классификация внутри группы напоминает хондриты.
Распределение упавших метеоритов на Землю по их составу
Большинство метеоритов распадается и сгорает в атмосфере Земли. Тем не менее по оценкам специалистов, ежегодно более тысячи космических пришельцев размерами от мелкой гальки до баскетбольного мяча долетает до поверхности. Как правило, только 5 или 6 из них обнаруживаются и обследуются учёными.
Метеорит Уилламетт найденный в Северной Америке весом 15,5 тонн и площадью 7,8 квадратных метров
Метеорит Мбози найденый в 1930 году в Танзании весом 25 тонн.
На видео третий по размерам метеорит на Земле под названием Мыс Йорк, найденный в 1894 году на северо-западном побережье Гренландии. Его падения на Землю датируется около 10 тыс. лет назад.
Падающие с неба небольшие камни иногда наносят ущерб имуществу, скоту и даже людям. Размеры метеорита могут быть значительными, и тогда всё зависит от скорости его движения, состава, входящего угла и степени фрагментации. Сила таких столкновений имеет разрушительный потенциал.
Примеры кратеров, образованных такими гостями, включают:
- Барринджер.
- Вульф Крик.
- Вабар.
В каждом из них нашли металлический метеорит или его фрагменты. В отличие от подобных случав, каменистые или ледяные тела, обладающие внушительными размерами и весом, замедляются в атмосфере и не образуют ярко выраженных кратеров. Хотя такие явления редки, они могут запомниться значительным шумом и незабываемым зрелищем. Вероятно, знаменитое событие на берегах Тунгуски произошло в результате такого инцидента.
На фото кратер Барринджер
Крупные каменные тела, ударяясь о поверхность планеты, могут оставлять значительные кратеры, но сила удара часто полностью разрушает виновника. Единственный раз фрагменты подобного метеорита в сочетании с кратером были найдены в Мороквенге (Южная Африка) в 2006 г. К счастью, такие прецеденты случаются редко.
На фото кратер Вульф Крик
В последнее время, благодаря широкому распространению видеозаписывающих устройств, очевидцы из разных стран фиксируют яркое падение метеоритов. Сгорая и распадаясь в атмосфере, небесные тела излучают голубой, зелёный или красный свет. Часто во время пролёта различимы взрывы и рёв, вызванные ударными волнами. Эти звуки можно услышать на больших расстояниях.
На фото кратер Вабар
Метеороиды, распавшиеся при вхождении в воздушное пространство, могут упасть в виде метеоритного дождя. Площадь, над которой «проливается» поток, называется кратерным полем. Такое явление обычно имеет эллиптическую форму, а главная его ось всегда параллельна направлению полёта космического тела.
В своём составе содержат небольшое количество органических веществ, в том числе аминокислоты. Ахондриты составляют 8% из всех найденных, а железные — около 5%. Самым редким типом стали каменно-железные представители, поскольку составляют всего 1% от всех долетевших.
Самые известные метеориты упавшие на Землю
Метеорит Гоба упал в Африке на территории Нынешней Намибии около 80 тыс. лет назад, но был обнаружен только в 1920 г. Его масса превышает 60 тонн, что делает гостя самым крупным из найденных на сегодняшний день. Его открытие произошло случайно, когда владелец фермы во время полевых работ почувствовал контакт с чем-то металлическим.
В начале XIX века несколько исследователей жили в посёлке Кейп-Йорк (Гренландия), где обнаружили, что люди из местного племени пользовались оружием, изготовленным из метеоритного материала. Много лет спустя, Роберт Пири нашёл остатки большого мереорита, упавшего примерно в железном веке. Сейчас он находится в Американском музее естественной истории.
Внушительный осколок упал несколько тысяч лет назад в Бакубирито (Мексика). Местные жители нашли его в 1863 г. но известность пришла только к концу века благодаря журналисту Гилберту Эллису. Камень выделяется необычной формой, весит около 20 тонн и считается пятым по величине на планете.
Каждый найденный метеорит является частью головоломки, складывая которую человечество приходит к пониманию устройства Солнечной системы и всего космического пространства. Эти образцы уникальны для астрономии, минералогии, химии и способствуют получению знаний о возникновении и строении Земли и других планет.
