14 марта в журнале Science Advances были опубликованы две научные статьи, посвященные свежим находкам миссии Dawn. В них рассказывается об изменениях, зарегистрированных аппаратом на поверхности Цереры. Они подтверждают, что карликовая планета по-прежнему проявляет эндогенную активность.
В частности, информация, собранная спектрометром VIR (Visible-Infrared Mapping Spectrometer), подтверждает, что в период с апреля по октябрь 2016 г. количество залежей льда на северном склоне 20-километрового кратера Джулинг (Juling) заметно увеличилось. Специалисты связывают это с сезонными циклами. По мере приближения к перигелию — ближайшей к Солнцу точке орбиты — объемы выбросов водяного пара из подповерхностного слоя Цереры увелививаются. Пар конденсируется на склоне кратера, что приводит к разрастанию открытых ледяных отложений. Новые залежи могут появляться и в результате оползней, также вызываемых ростом температуры поверхности карликовой планеты.
