Спустя всего два дня после прекращения работы телескопа Kepler, NASA объявило о завершении еще одной знаковой космической миссии. 31 октября и 1 ноября находящийся на орбите вокруг Цереры аппарат Dawn пропустил запланированные сеансы связи. По мнению специалистов, он полностью исчерпал все бортовые запасы топлива и лишился возможности ориентировать антенну на Землю.
Dawn в представлении художника. Источник: NASA
Dawn был запущен 27 сентября 2007 г. В 2011 г. он вышел на орбиту вокруг Весты — крупнейшего астероида Главного пояса. Благодаря наличию ионных двигателей, Dawn удалось осуществить то, что еще не удавалось ни одному другому космическому аппарату в истории. После детального изучения Весты Dawn покинул ее окрестности, после чего совершил перелет к карликовой планете Церера. Станция вышла на орбиту вокруг нее весной 2015 г. В общей же сложности, во время своих странствий по Солнечной системе станция преодолела 6,9 млрд км. Это больше, чем расстояние между Землей и Плутоном.
Dawn в представлении художника. Источник: NASA
