В начале XIX века немецкий астроном Карл Людвиг Хардинг (Karl Ludwig Harding) занимался поисками «пропавшей» пятой планеты между Марсом и Юпитером. Хоть его поиски так и не увенчались успехом, он открыл множество других интересных небесных тел. В их числе была и звезда R Водолея.
Снимок звездной системы R Водолея, полученный телескопом Hubble, Источник: NASA, ESA, STScI and Judy Schmidt
Эта звезда относится к классу симбиотических переменных. Она находится на расстоянии 700 световых лет, являясь ближайшей к нам звездной системой такого
R Водолея в представлени художника. Источник: NASA, ESA, and D. Berry (STScI)
Белый карлик «срывает» вещество с поверхности своего более массивного компаньона и поглощает его. Терзаемый своим спутником красный гигант и нестабильный белый карлик время от времени выбрасывают в пространство материю в форме причудливых струй, петель и хвостов. Именно они и запечатлены на представленных снимках, опубликованных Европейской Южной обсерваторией (ESO).
