Фото дня: «снеговик» на орбите Сатурна

Представленное изображение — не коллаж, а настоящий снимок, сделанный аппаратом Cassini 27 июля 2010 г. На нем запечатлены две ледяные луны Сатурна — Диона (вверху) и Рея (внизу). Внешне они очень похожи друг на друга: обе имеют ледяную поверхность, усеянную большим количеством ударных кратеров

Диона (наверху) и Рея (внизу). Источник: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Разумеется, в реальности эти спутники не соприкасаются. Все дело в перспективе. В момент съемки Диона и Рея располагались по отношению к аппарату таким образом, что образовали в кадре фигуру, напоминающую гигантского снеговика. Первая из них находилась на расстоянии 1,1 млн км от Cassini, вторая — на расстоянии 1,6 млн км.

Диаметр Реи составляет 1528 км, по этому показателю она занимает второе место в системе Сатурна (после Титана). На один оборот вокруг планеты ей требуется 4,5 дня. Средняя плотность спутника лишь немного превышает плотность воды. Это говорит в том, что в основном он состоит из водяного льда с примесью каменистых пород. Раньше считалось, что у Реи может быть собственная кольцевая система. Однако аппарат Cassini не подтвердил это предположение.