Фото дня: время путешествия сигналов до аппаратов Voyager

В 1977 г. NASA запустила пару аппаратов Voyager для исследования планет-гигантов Солнечной системы. Несмотря на то, что с тех пор прошло уже свыше 40 лет, оба зонда по-прежнему в строю и передают на Землю информацию со своих научных инструментов. При этом и Voyager 1, и Voyager 2 развили третью космическую скорость — это означает, что они никогда не вернутся в Солнечную систему.

Представленный график иллюстрирует, как

График, показывающий как менялось время, необходимое земным сигналам чтобы добраться до аппаратов Voyager. Источник: NSFVoyager2

Первое, что бросается в глаза при изучении графика — то, что обе линии не прямые, а извилистые. Дело в том, что Земля не является неподвижным объектом, постоянно находящимся в одной и той же точке, а обращается вокруг Солнца. В течение года наша планета то удаляется от аппаратов, то приближается к ним, что влияет на время путешествия сигнала. Эти годичные циклы отображаются на графике в виде извилин.