Спиральная галактика Андромеды является крупнейшим объектом Местной группы, в которую входит и Млечный путь. Она постепенно приближается к нашей галактике и, как показывают расчеты, столкнется с ней примерно через 3 – 4 млрд лет. До недавних пор, масса Андромеды оценивалась в 1.2 трлн солнечных, масса Млечного пути — в 0,5 – 0,8 трлн масс Солнца. Исходя из этого, астрономы часто использовали термин «поглощение» в отношении будущего катаклизма.
Но не исключено, что это мнение вскоре придется пересмотреть. Согласно результатам недавно опубликованного исследования, масса Андромеды заметно меньше, чем считалось ранее.
Галактика Андромеды. Источник: Adam Evans
Команда австралийских астрономов провела наблюдение группы высокоскоростных звезд в ее гало. На основе собранных данных, исследователи вычислили значение четвертой космической скорости для Андромеды. Это скорость, которую должно иметь тело, чтобы навсегда покинуть пределы галактики. Для Млечного пути данный показатель составляет 550 км/c. Вычислив четвертую космическую скорость для Андромеды, астрономы в свою очередь смогли уточнить ее массу. По их оценкам, она составляет всего 0,8 трлн солнечных.
Если данные исследователей верны, то масса Андромеды не так уж и сильно превышает массу Млечного пути. Так что обе галактики можно рассматривать как примерно равные объекты. По словам астрономов, скорее всего гало Андромеды содержит заметно меньше темной материи, чем считалось ранее, что и объясняет переоценку ее массы.
По материалам: https://astronomynow.com/2018/02/15/milky-way-no-longer-little-brother-to-andromeda-researchers-say/
