Сотрудники группы сопровождения миссии «Хаябуса-2» выполнили ряд операций необходимых для подготовки аппарата к периоду почти месячного отсутствия стабильной связи. Он наступит, когда Земля и астероида Рюгу (162173 Ryugu) окажутся по противоположные стороны от Солнца. Это значительно усложнит поддержание связи с автоматическим разведчиком. Поэтому до начала января 2019 г. он не будет проводить никаких активных научных операций и
Астероид Рюгу. Красный кружок отмечает безопасную посадочную зону. Источник: JAXA
Кроме того, инженеры миссии изучили результаты проведенных в конце октября репетиций операции по отбору астероидного вещества. Тогда «Хаябуса-2» приблизился к Рюгу на расстояние 12 м. Анализ телеметрии показал, что он находился в 15 м от центра посадочной зоны. С учетом того, что ее диаметр составляет всего 20 м, это достаточное большое отклонение.
Дело в том, что практически вся поверхность Рюгу (за исключением нескольких небольших участков) покрыта достаточно крупными камнями. Во время взятия образцов грунта они могут повредить корпус аппарата или его солнечные батареи. Поэтому точность наведения играет очень важную роль в успехе операции.
