«Хаябуса-2» приступил к отбору пробы вещества астероида Рюгу

Сегодня японский зонд «Хаябуса-2» приступил к осуществлению операций по взятию пробы вещества астероида Рюгу (162173 Ryugu). В течение ближайших полутора суток аппарат будет постепенно приближаться к поверхности малого тела. Само взятие пробы состоится вечером 21 февраля. «Хаябуса-2» вплотную сблизится с Рюгу и выстрелит в него 5-граммовой танталовой пулей, движущейся со скоростью 300 м/с. Она выбьет частицы астерои

Астероид Рюгу. Красный кружок отмечает безопасную посадочную зону, откуда будет производиться забор грунта. Источник: JAXA

Изначально эта операция должна была состояться еще осенью прошлого года. Однако ситуацию серьезно осложнил рельеф «небесного камня». Оказалось, что практически вся поверхность Рюгу покрыта валунами и каменными обломками, способными повредить корпус и солнечные батареи аппарата во время сближения.

В ходе анализа сделанных зондом изображений специалисты смогли найти лишь два граничащих друг с другом небольших участка, удовлетворяющих критериям безопасности миссии. Им присвоили обозначения L08-B1 и L08-E1. После изучения всех возможных вариантов предпочтение было отдано второму из них.