На этом изображении телескопа Hubble запечатлен сияющий шар, состоящий из множества древних звезд, связанных силами гравитации — шаровое звездное скопление NGC 1466. Оно расположено на окраине карликовой галактики Большое Магелланово Облака, считающейся одним из ближайших спутников Млечного Пути.
Шаровое скопление NGC 1466. Источник: ESA/Hubble & NASA
NGC 1466 удалено от нас примерно на 160 тыс. световых лет. Его масса составляет 140 тыс. солнечных, а возраст оцени
На данный момент в NGC 1466 открыто 49 переменных звезд типа RR Лиры. Они являются незаменимыми инструментами для измерения расстояний во Вселенной. Светимость подобных объектов связана определенной зависимостью с периодом изменения их яркости, что позволяет вычислить общее количество излучаемой ими энергии. Сравнив ее с видимым блеском, астрономы могут рассчитать, как далеко от нас расположены такие звезды. Благодаря этой особенности переменные типа RR Лиры активно используются в качестве «космических маяков» для определения расстояний до соседних галактик.
По материалам: https://spacetelescope.org
