Испанская компания PLD Space объявила о привлечении 9 млн евро инвестиций. Финансирование поможет компании приступить к строительству двух экземпляров суборбитального носителя Arion 1. PLD Space планирует осуществить первый запуск ракеты во второй половине 2019 г.
По первоначальному проекту, Arion 1 представлял собой двухступенчатую ракету, работающую на смеси кислорода и керосина, и способную вывести за пределы атмосферы 250 кг полезной нагрузки. Однако затем ее дизайн был существенно переработан.
Arion 1 в представлении художника. Источник: PLD Space
Согласно обновленному проекту, Arion 1 представляет собой одноступенчатую ракету длиной 12,7 м и диаметром 0,7 м. Она сможет вывести до 200 кг полезной нагрузки на суборбитальную траекторию и обеспечить ей 4 минуты пребывания в условиях микрогравитации. Ступень будет оснащена парой парашютов, которые должны замедлить ее скорость до 10 м/c. Она будет приводняться в океан, после чего ее будет подбирать специальное судно компании.
Команда PLD Space на фоне ракеты Arion 1. Источник: PLD Space
Для запусков Arion 1 будет использован полигон CEDEA, расположенный в испанской провинции Андалусия. Во время первого испытания на борту ракету не будет коммерческой нагрузки — лишь датчики, необходимые для отслеживания хода полета. В случае успеха, PLD Space станет первым европейский стартапом, обладающим возможностью запускать полезную нагрузку в космос.
Компания также ведет разработку и полноценного носителя Arion 2, способного выводить 150 кг полезной нагрузки на низкие околоземного орбиты. В феврале этого года его проект стал участником финансируемой ESA программы Future Launchers Preparatory Program.
