Японское агентство аэрокосмических исследований официально одобрило миссию MMX (Martian Moons Exploration). Ее основная цель — доставка на Землю образца вещества крупнейшего марсианского спутника Фобоса. Исследовательский аппарат отправится в космос в сентябре 2024 г. и выйдет на ареоцентрическую орбиту в августе 2025 г. Для его запуска будет использована ракета H3.
Миссия MMX в представлении художника. Источник: JAXA/NASA
Прибыв к Марсу, MMX выполнит серию близких пролетов Ф
Кроме того, MMX высадит на Фобос франко-немецкий микроровер, аналогичный аппарату MASCOT, входившему в состав миссии «Хаябуса-2». В отличие от своего предшественника, новый планетоход будет получать энергию от солнечных батарей, а не от «одноразового» аккумулятора. Специалисты надеются, что это позволит ему проработать на спутнике Марса до трех месяцев.
Помимо европейцев, в проекте MMX принимает участие и NASA. Американское агентство построит для миссии инструмент MEGANE, который будет выполнять функции детектора нейтронов и гамма-квантов. Инструмент будет регистрировать энергии гамма-лучей и нейтронов, отраженных от поверхности спутника, что позволит определить ее химический состав. Также стоит сказать, что, помимо Фобоса, MMX изучит и Деймос — план полета предусматривает серию сближений с более далекой марсианской луной.
