В этом году Китай собирается сделать то, что еще не удавалось ни США, ни СССР. Поднебесная планирует посадить на обратной стороне Луны станцию «Чанъэ-4». Аппарат сядет в районе кратера Карман. «Чанъэ-4» доставит на обратную сторону Луны стационарную платформу и небольшой луноход, аналогичный роверу «Юйту». На борту посадочного модуля будет располагаться ряд приборов, созданных как китайскими учеными, так и специалистами из других стран.
Миссия «Чанъэ-4» в представлении художника. Источник: Chinese Academy of Sciences
Также «Чанъэ-4» будет оснащен миниатюрной экосистемой. Она представляет собой герметичный цилиндр размерами 18х16 см с искусственным освещением. В него поместят семена картофеля и яйца насекомых (включая шелкопрядов). Идея заключается в том, чтобы проверить, смогут ли в таких условиях прорости семена и развиться насекомые. Если все пройдет хорошо, шелкопряды станут вырабатывать углекислый газ, а картофель — выделять кислород в ходе фотосинтеза. Ученые собираются следить за ходом эксперимента с помощью камер, установленных внутри цилиндра.
Схема ретрансляции сигналов «Чанъэ-4». Источник: Chinese Academy of Sciences
Успех всей миссии «Чанъэ-4» зависит от другого запуска, который должен состояться уже на следующей неделе. В его рамках ракета Long March 4C отправит к Луне аппарат «Цюэцяо». Его предназначение — ретрансляция сигналов «Чанъэ-4». Для этого «Цюэцяо» должен быть выведен в точку Лагранжа L2 системы Земля-Луна. Вместе с ретранслятором, к спутнику нашей планеты также будут запущены два небольших аппарата. Их используют для проведения низкочастотных исследований неба Луны.
