В 2014 году на дне Мексиканского залива был обнаружен странный объект, представляющий собой бассейн с очень соленой водой, обладающей повышенной степенью плотности. С его дна поднимаются газовые пузыри, включающие сероводород и метан, обладающий смертельными способностями.
А ядовитые воды способны практически мгновенно погубить каждое живое существо, по случайности заплывшее в район окрестностей. Ими преимущественно являются крабы, раки и некоторые разновидности рыб. Озеру было дано печальное поэтическое название, полностью отражающее его сущность и способности – Джакузи Отчаяния.
Подобные бассейны на дне океана именуются соляными озерами. Они представляют собой значительные толщи воды, которая обладает повышенной степенью плотности и высоким уровнем содержания соли. В сравнении с обычной водой разница может достигать 5 и более раз! Столь существенная разница – причина разной плотности, что препятствует смешиванию воды. В итоге у подводного водоема имеется береговая линия и выраженная граница раздела как у обычного водоема на поверхности.
Там, где соль выходит на поверхность, создается высококонцентрированный водный раствор, образующий мелкие и более крупные обособленные водоемы.
Таким образом, эту находку нельзя назвать уникальной, хотя настолько насыщенную минерализацию береговой линии можно встретить нечасто. Данную территорию, напоминающую соляное озеро, обнаружили во время проведения картографических исследований, после чего в эту зону из новоорлеанского порта был направлен корабль для проведения исследования.
Обнаруженный объект поразил даже видавших виды ученых. Озеро округлой формы 30 метров в диаметре и глубиной порядка 4 метров находится в толще океанской воды на расстоянии 1 километра от поверхности!
В толще его воды высокая концентрация высокотоксичных веществ, в силу особенностей структуры пока еще не способных покинуть пределы озера.
По периметру береговой линии были обнаружены огромные кораллы с бактериями-симбионтами, трубчатые черви и креветки, приспособившиеся к существованию в условиях такого рода экосистемы.
Температура воды в необычном водоеме достигает +18 °С. Если сравнивать со средней температурой океанской воды (+4 °С), то она гораздо более комфортная.
Проводившее исследования подводное судно E/V Nautilus провело некоторое время поблизости от обитателей подводного озера.
Так было установлено, что, к примеру, крабы проявляют крайнюю осторожность при приближении к границе водораздела, за которой начинается опасная зона. Выглядит это таким образом, будто они знают об угрозе. Но о мерах безопасности, видимо, знают не все.
Ученые все же дождались, пока к границе озера не приблизился один из раков и не коснулся воды. Это обеспечило возможность установить четкую границу между океанским и бассейном подводного озера.
Доцент Эрик Кордес с кафедры Темпльского университета совместно с коллегами обнаруживший озеро после изучения карт, после столь интересного открытия подготовил статью, которая была напечатана в журнале Oceanography. В ней он сравнивает ощущения с посещением другой планеты.
И это действительно удивительно – лицезреть озеро или реку, спустившись в океанские глубины.
Исследователи полагают, что питающиеся метаном приспособившиеся выживать в условиях практически абсолютного бескислородного пространства подводные организмы вполне подходят для заселения других планет Солнечной системы. Для последующего изучения с берегов подводного водоема были взяты живые представители экосистемы. Кордес утверждает, что среди некоторых коллег крепнет мнение, в соответствии с которым такие организмы полностью схожи с теми, что могут населять другие планеты.
