19 октября прошлого года телескоп Pan-STARRS 1 уловил свет от небольшого объекта, в тот момент находившегося на расстоянии 30 млн км от Земли. Рутинное, казалось бы, событие стало сенсацией, когда астрономы вычислили орбитальные параметры объекта. Оказалось, что он прибыл к нам из межзвездного пространства.
Изначально предполагалось, что «межзвездный гость» представляет собой комету. Но последовавшие наблюдения не выявили у него каких-либо признаков кометной активности. Поскольку речь шла о первом открытом теле нового класса, Международный астрономический союз принял решение создать специальную серию обозначений. Объект получил индекс 1I и собственное имя «Оумуамуа» (‘Oumuamua). В дальнейшем выяснилось, что он имеет весьма вытянутую форму, а по своим спектральным характеристикам напоминает астероиды классов D и P.
