Представители NASA сообщили о том, что проект нового космического телескопа WFIRST прошел стадию предварительной проверки (preliminary design review). Теперь специалисты агентства смогут продолжить работу и приступить к подготовке окончательного дизайна орбитальной обсерватории.
Концепт телескопа WFIRST. Источник: NASA
Проект WFIRST предполагает строительство инфракрасного телескопа с большим полем обзора. Он будет оснащен 2,4-метровым зеркалом, полученным «в подарок» от Национального управления военно-космической разведки США. В настоящее время его подготовкой для нужд миссии занимается компания L3 Harris Technologies.
Благодаря 288-мегапиксельной камере WFI телескоп сможет снимать участки неба площадью 0,28 квадратных градуса — это в 100 раз больше, чем площадь поля зрения обсерватории Hubble. Одной из ключевых задач WFI станет наблюдение за крупномасштабными структурами Вселенной и исследование влияния темной материи на галактики. Также WFIRST получит коронограф — инструмент, способный «отсекать» свет от центральной звезды наблюдаемой системы, что позволит телескопу напрямую изучать обращающиеся вокруг нее экзопланеты.
