Это составное изображение было получено с помощью VST — Обзорного телескопа ESO (VLT Survey Telescope), расположенного на вершине чилийской горы Серро Параналь. В нижней части снимка можно увидеть цепочку слабых огней. Это траектория движения космической обсерватории Gaia. VST заснял ее в рамках программы GBOT по измерению параметров орбиты аппарата и увеличению точности его наблюдений.
Траектория движения телескопа Gaia на фоне звезд. Источник: ESO
Gaia был запущен в 2013 г. Основная цель обсерватории — построение
На помощь приходят наземные обсерватории. Пока Gaia сканирует небо, собирая данные для «переписи звездного населения», астрономы регулярно отслеживают его положение при помощи глобальной сети оптических телескопов. В эту сеть входит и VST, на данный момент являющийся крупнейшим в мире обзорным телескопом оптического диапазона. Он регистрирует положение Gaia среди звезд каждую вторую ночь в течение года.
