Группа сопровождения миссии OSIRIS-REx опубликовала целую серию новых изображений астероида Бенну (101955 Bennu). Они демонстрируют многочисленные камни и валуны всевозможных форм и размеров, покрывающие поверхность этого тела. Размер крупнейшего из них превышает 50 м — почти десятая часть поперечника астероида.
Участок поверхности астероида Бенну. Диаметр крупного валуна чуть ниже центра изображения составляет 35 м. Источник: NASA/Goddard/University of Arizona
Однако после прибытия OSIRIS-REx к цели выяснилось, что практически весь астероид усеян крупными булыжниками, и на его поверхности попросту нет настолько больших гладких областей. Поэтому специалисты приступили к внесению изменений в процедуру взятия образцов. Возможно, в этом им поможет опыт японских коллег, работающих над миссией «Хаябуса-2». Из-за того, что на поверхности астероида Рюгу (162173 Ryugu) тоже практически не оказалось достаточно больших гладких участков, им пришлось на несколько месяцев перенести операцию по отбору пробы его вещества. Это время потребовалось на то, чтобы увеличить точность наведения аппарата и тщательно отрепетировать процедуру спуска.
