Вечером 1 января антенны сети дальней космической связи NASA приняли долгожданный сигнал от аппарата New Horizons, подтвердивший, что земной посланец успешно «пережил» встречу с объектом пояса Койпера «Ультима Туле» (2014 MU69) и выполнил запланированную программу наблюдений.
Также группа сопровождения миссии опубликовала новое изображение койпероида, сделанное камерой LORRI зонда New Horizons за сутки до пролета. Качество снимк
Изображение Ультима Туле, сделанное New Horizons незадолго до пролета. На врезка показана наиболее вероятная форма объекта. Источник: NASA/JHUAPL/SwRI; sketch courtesy of James Tuttle Keane
Анализ изображений также позволил найти ответ на вопрос о причине отсутствия ожидавшихся колебаний блеска «Ультима Туле». Оказалось, что по характеру вращения он похож на пропеллер, а ось его вращения во время съемки была направлена почти точно на New Horizons.
