Новый «охотник за экзопланетами» увидел свой первый свет

Южная обсерватория SPECULOOS (SPECULOOS Southern Observatory — SSO) получила первые технические и калибровочные изображения. Астрономы также называют их «первым светом». После того, как новый комплекс телескопов будет окончательно сдан в эксплуатацию, он приступит к регулярным научным наблюдениям. Их начало запланировано на январь 2019 г.

Телескопы обсерватории SSO. Источник: ESO/ P. Horálek

Новая обсерватория была открыта в рамках проекта SPECULOOS (Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars) основная цель которого заключается в поиске землеподобных обитаемых планет у ультрахолодных звезд. Комплекс SSO состоит из четырех телескопов с диаметром главного зеркала 1 м. Они получили названия Ио, Европа, Ганимед и Каллисто — в честь четырех галилеевых лун Юпитера. Телескопы установлены на вершине чилийской горы Серро Параналь, славящейся почти идеальными условиями для астрономических наблюдений. Именно здесь расположен знаменитый Очень Большой Телескоп ESO (VLT).