Падения крупных небесных тел приводят не только к возникновению ударных кратеров, но и к формированию ряда специфических пород. Одними из них являются тектиты — оплавленные кусочки природного стекла, характеризующиеся однородным строением, а также крайне низким содержанием воды и других летучих веществ. Тектиты единого происхождения распределены не случайно: они образуют поле разброса, размер и форма которого зависят от траектории и массы упавшего объекта.
Тектиты. Источник: Brocken Inaglory
Падения крупных небесных тел приводят не только к возникновению ударных кратеров, но и к формированию ряда специфических пород. Одними из них являются тектиты — оплавленные кусочки природного стекла, характеризующиеся однородным строением, а также крайне низким содержанием воды и других летучих веществ. Тектиты единого происхождения распределены не случайно: они образуют поле разброса, размер и форма которого зависят от траектории и массы упавшего объекта.
Еще в первой половине XX века ученые открыли т.н. австралазийское поле разброса тектитов. По разным подсчетам, оно занимает от 10% до 30% поверхности земного шара. Его территория захватывает Австралию, Индонезию, Индокитай, Филиппины и Малайзию. Проведенные анализы показали, что относящиеся к нему тектиты образовались примерно 790 тыс. лет назад.
И здесь ученые столкнулись с проблемой. С учетом размера австралазийского поля оно должно было сформироваться в результате падения крупного объекта, оставившего после себя многокилометровый кратер. Чтобы тектоническая активность и эрозия могли стереть с лица Земли следы столь крупной ударной формации, недостаточно даже миллиона лет. Тем не менее, до недавнего времени геологи не могли найти подходящего кратера, который можно было бы связать с австралазийскими тектитами.
