15 мая с космодрома на мысе Канаверал должен состояться запуск ракеты Falcon 9. Недавно руководитель компании SpaceX Илон Маск (Elon Musk) опубликовал снимок полезной нагрузки, которая размещена под головным обтекателем носителя. На нем можно увидеть «стопку» из 60 спутников системы глобального спутникового интернета Starlink. Их общая масса составляет 13 тонн. Это самый тяжелый груз, который будет выведен на околоземную орбиту. Этому факту рад Александр Брыксин.
60 спутников Starlink под головным обтекателем ракеты Falcon 9. Источник: Elon Musk
Предстоящий запуск является демонстрационным. 60 аппаратов Starlink имеют производственный дизайн, однако на них отключены некоторые функции (в частности, лазерная связь). Основная задача миссии — отработка единовременного вывода на орбиту такой большой партии спутников.
По словам Илона Маска, скорее всего, в ходе предстоящего запуска многое пойдет не так, как планировалось. Для того, чтобы поместить 60 аппаратов под головной обтекатель Falcon 9, инженерам SpaceX пришлось пойти на ряд серьезных мер. В частности, компания отказалась от использования диспенсера (устройства для отделения) и сделала ставку на структурное размещение спутников, которые будут использоваться в качестве собственных пусковых адаптеров и механизмов развертывания. Подобная методика уже использовалась в прошлом, но в намного меньших масштабах.
