Несколько дней назад ряд интернет-изданий (например, AmericaSpace и NASASpaceflight) со ссылкой на свои источники сообщили о том, что американские военные самолеты уничтожили первую ступень ракеты Falcon 9, сумевшую пережить приводнение в Атлантический океан. Однако 10 февраля компания SpaceX опубликовала следующее заявление по этому вопросу.
«Хоть первая ступень Falcon 9 использовавшаяся для вывода спутника GovSat-1 и запускалась в одноразовом режиме, изначально она пережила приводнение в Атлантический океан. Однако ступень разрушилась до того, как мы смогли приступить к незапланированным работам по ее спасению. Все сообщения об участии ВВС в этой операции абсолютно не соответствуют действительности».
Full SpaceX statement on #GovSat1: “While the Falcon 9 first stage for the GovSat-1 mission was expendable, it initially survived splashdown in the Atlantic Ocean. However, the stage broke apart before we could complete an unplanned recovery effort for this mission.”
— Emre Kelly (@EmreKelly) 9 февраля 2018 г.
Напомним, что ступень с бортовым номером B1032-2 использовалась для вывода на орбиту спутника GovSat-1. В SpaceX не планировали возвращать эту ступень. После отделения от ракеты, B1032-2 была направлена в Атлантический океан и, незадолго до касания воды, активировала сразу три двигателя. Таким образом, специалисты компании тестировали посадку в «жестком» режиме.
Ступень B1032-2 после приводнения. Источник: SpaceX
К удивлению инженеров, B1032-2 сумела мягко приводниться в океан. Первоначально, в SpaceX сообщили, что намерены отбуксировать ступень к побережью, извлечь из воды и тщательно изучить. Но в итоге буксир компании Go Searcher вернулся в порт с пустыми руками. Вскоре после этого в сети появились сообщения, согласно которым у компании не было проработанного плана действий на случай подобной ситуации. Оценив ситуацию, специалисты SpaceX сочли, что из-за оставшегося в композитных баках высокого давления гелия и остатков топлива ступень может взорваться и приняли решение ее уничтожить. Для этой операции якобы и были привлечены самолеты.
Стоит отметить, что хоть компания и опровергла участие авиации в уничтожении ступени, сегодняшнее заявление не уточняет, что же именно привело к ее разрушению.
