Космический телескоп Kepler является наиболее результативным «охотником за экзопланетами» в истории астрономии. Свыше половины всех известных на данный момент миров в системах других звезд были открыты с его помощью. Но астрономы также сумели приспособить этот инструмент и для решения других задач. Дело в том, что во время своей основной миссии он был постоянно нацелен на один и тот же участок неба. Свыше четырех лет под
Исследователи решили использовать этот архив данных, чтобы отследить изменения яркости фоновых галактик. Их ждал сюрприз — оказалось, что за годы работы Kepler также зарегистрировал несколько вспышек сверхновых. Одна из них привлекла к себе особое внимание астрономов. Взорвавшаяся звезда вышла на пик яркости всего за два дня (в десять раз быстрее, чем прочие сверхновые), а затем практически полностью погасла в течение 30 дней.
FELT-сверхновая в представлении художника. Источник: NASA/JPL-Caltech
Этот подтип сверхновых известен под обозначением FELT (fast-evolving luminous transient). Раньше у астрономов имелось о них не так уж много информации. Дело в том, что в течение первыхе нескольких суток после появления сверхновой, как правило, удается сделать лишь несколько ее снимков. За это время FELT-объекты уже могут пройти пик яркости и начать тускнеть. Однако благодаря телескопу Kepler у исследователей оказалось множество изображений вспышки, позволивших проследить ее эволюцию.
Группа астрономов из Института космического телескопа в Балтиморе (Space Telescope Science Institute) на основании данных обсерватории Kepler выстроила точную кривую изменения блеска необычной сверхновой. Базируясь на ней, ученые создали модель вспышки. Согласно их выводам, события разворачивались следующим образом. За несколько месяцев до пика яркости звезда выбросила в окружающее пространство значительную часть своего вещества. Затем в ее недрах почти прекратились термоядерные реакции, и она коллапсировала. Изначально энерговыделение вспышки было не слишком высоким. Но когда ударная волна от взрыва достигла ранее сброшенной оболочки, это многократно усилило ее светимость, породив феномен яркой, но короткоживущей FELT-сверхновой.
Результаты исследования были опубликованы в выпуске журнала Nature Astronomy за 26 марта 2018 г.
По материалам: http://spaceref.com
