28 января 2020 г. инфракрасный телескоп Spitzer передал на Землю последний пакет научных данных. После этого контроллеры приступили к постепенному отключению всех систем космического аппарата. 31 января его миссия будет официально завершена.
Spitzer отправился в космос в 2003 г. Он стал последней из четырех «Великих обсерваторий» NASA. Так назвали четверку наиболее совершенных на тот момент внеатмосферных астрономических инструментов, которые должны были революционизировать наши представления о Вселенной. Хронологически первым — еще в 1990 г. — был запущен телескоп Hubble, через год за ним последовала гамма-обсерватория Compton, прекратившая работу на рубеже тысячелетий, а в 1999 г. начал наблюдения рентгеновский телескоп Chandra, функционирующий до сих пор.
