Международная команда ученых объявила об обнаружении 31-километрового кратера, расположенного под ледяным щитом Гренландии. Открытие было сделано летом 2015 г. в ходе финансируемой NASA программы Operation IceBridge. В ее рамках агентство осуществляет регулярные наблюдательные полеты над Гренландией и Антарктидой с целью изучения состояния их ледяного покрова.
Ледник Гайавата. Источник: NASA/John Sonntag
Анализ собранных данных показал, что под ледником Гайавата на севере Гренландии находится структура, напоминающая ударный кратер. Диаметр формации составляет 31 км, глубина — 300 м. Она погребена под километровым слоем льда.
Карта кратера под ледником Гайавата. Источник: The Natural History Museum of Denmark
Чтобы удостовериться в том, что речь действительно идет о кратере, ученые провели дополнительные радиолокационные исследования участка, а также изучили данные, собранные спутниками Terra и Aqua. Они показали наличие характерной структуры с кольцевым валом и несколькими центральными пиками. Для окончательного подтверждения гипотезы, исследователи провели анализ осадочных отложений, вынесенных талой водой из-под ледника. В них были найдены минералы, формирующиеся в результате сверхвысокого давления и температур, возникающих во время падения крупных небесных тел.
