Несмотря на то, что с момента завершения миссии Cassini прошло уже более полутора лет, анализ собранных ею данных продолжает преподносить новые сюрпризы. В недавнем выпуске журнала Science была опубликована статья, посвященная группе небольших спутников Сатурна, орбиты которых проходят внутри или в непосредственной близости от внешнего края колец газового гиганта. Речь идет о лунах Пан, Атлас, Дафнис, Пандора и Эпиметей.
Кольца Сатурна и его малые спутники. Источник: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
В ходе
Данные Cassini также помогли установить цвет поверхности этих спутников. Дафнис и Пан обладают красноватым оттенком, схожим с веществом основных колец газового гиганта. По мнению ученых, скорее всего, они покрыты пылью, состоящей из органических веществ и оксидов железа. Пыль оседает на поверхности спутников, обеспечивая их «покраску».
