В 2009 г. NASA отправила на околоземную орбиту телескоп WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer). Его основной целью было составление полного обзора неба в четырех диапазонах инфракрасной части спектра. Полученные данные в дальнейшем использовались астрономами для поиска таких объектов, как ультраяркие инфракрасные галактики, регионы активного звездообразования, коричневые карлики, сближающиеся с Землей астероиды и кометы.
Телескоп WISE в представлении художника. Источник: NASA/JPL-Caltech
WISE успешно справился со своей задачей. К концу 2010 г. он исчерпал все запасы хладагента и был переведен в спящий режим. Через некоторое время инженеры NASA нашли новое применение для бездействовавшего аппарата: с 2013 г. его стали использовать для наблюдений и поисков околоземных объектов. В связи с этим его миссия была переименована в NEOWISE.
Недавно NASA подвела итоги первых четырех лет работы NEOWISE. За это время телескоп получил около 10,3 млн инфракрасных изображений неба. Все они объединены в архив, выложенный в открытый доступ. Было исследовано 29 375 объектов, 788 из которых являются околоземными астероидами, 136 — кометами. 10 обнаруженных за последний год астероидов классифицированы как потенциально опасные. К ним относят тела размером свыше 100 м, чьи орбиты проходят на расстоянии менее 7,5 млн км от земной.
Представленное видео демонстрирует все небесные тела, найденные телескопом за четыре года продленной миссии. Зеленым показаны околоземные объекты, желтым — кометы, серым — остальные астероиды, в основном относящиеся к Главному поясу. Орбиты Меркурия, Венеры и Марса отмечены синим цветом, Земли — голубым. Анимация охватывает период времени с 13 декабря 2013 г. по 13 декабря 2017 г.
По материалам: https://www.jpl.nasa.gov
