Объединенный центр космических операций стратегического командования ВС США опубликовал информацию о серьезном изменении орбиты китайской орбитальной станции «Тяньгун-2». Еще в начале июня она составляла 380 – 386 км. Сейчас высота уменьшилась до 292 – 297 км.
Китай пока что не сделал никаких официальных заявлений по поводу статуса станции. По мнению специалистов, наиболее вероятное объяснение заключается в том, что происходящее — часть подготовки к скорому своду «Тяньгун-2» с орбиты. По всей видимости, 13 июня станция выполнила два маневра, которые и уменьшили ее высоту почти на 100 км.
Станция «Тяньгун-2» с пристыкованным к ней кораблем «Шэньчжоу-11» . Источник: CGTN
«Тяньгун-2» была запущена в сентябре 2016 г. Она представляет доработанную версию первой китайской станции «Тяньгун-1». Длина станции составляет 10,4 м, ширина корпуса — 3,35 м, масса — около 8,6 т. Она состоит из лабораторно-жилого и бытового отсека.
В октябре 2016 г. «Тяньгун-2» приняла экспедицию посещения «Шэньчжоу-11». Два тэйконавта провели на борту станции 30 дней. Весной 2017 г. к «Тяньгун-2» прибыл первый китайский грузовой космический корабль «Тяньчжоу-1». Он совершил серию стыковок со станцией и успешно ее дозаправил. Миссия продемонстрировала, что Китай обладает всеми технологическими возможностями для создания постоянно обитаемой орбитальной станции.
Таким образом, «Тяньгун-2» успешно выполнила все поставленные задачи. По всей видимости, руководство Поднебесной приняло решение свести ее с орбиты, чтобы избежать риска повторения истории предшествующей станции, не лучшим образом сказавшейся на имидже китайской космической программы. Напомним, что связь с «Тяньгун-1» была потеряна весной 2016 г. В течение двух последующих лет высота орбиты станции постепенно снижались. 2 апреля этого года она неконтролируемо вошла в земную атмосферу. Обломки станции упали в Тихий океан.
Радарное изображение «Тяньгун-1», полученное 31 марта, за три дня до ее падения. Источник: Fraunhofer FHR
Сейчас основные усилия космической программы Китая сосредоточены на создании многомодульной орбитальной станции. Она должна стать форпостом страны на околоземной орбите. Запуск базового модуля станции «Тяньхэ» («Гармония небес») запланирован на 2020 г. В течение следующих двух лет к нему пристыкуют лабораторные модули «Вэньтянь» и «Мэнтянь». Новая китайская станция будет рассчитана на постоянное пребывание 3 человек. Общая продолжительность ее эксплуатации должна составить не менее 20 лет.
По материалам: http://spacenews.com
