В октябре в средних широтах Северного полушария ночь опускается на землю с каждым днем все раньше и раньше. Небо почти все время покрыто облаками, часто проливающимися дождем. Однако и в такую пору иногда бывают погожие дни. Холодный воздух чист и прозрачен, а по ночам небо мерцает тысячами звезд. В такие ночи, если на небе отсутствует Луна, можно, блуждая осенними созвездиями, отыскать множество сокровищ глубокого космоса: галактик, звездных скоплений, планетарных и диффузных туманностей, двойных и кратных звезд. Какие же астрономические события ожидают нас в первой половине октября?
Осеннее ночное небо. Источник: static.wixstatic.com
10 октября около 4h произойдет соединение Луны и Меркурия. Угловое расстояние между ними составит около 5° (с территории Украины это явление не наблюдается). В тот же день ближе к вечеру наш естественный спутник пройдет в 10° севернее Венеры, что в наших широтах тоже наблюдать будет практически невозможно.
11 октября вскоре после полуночи по киевскому времени произойдет соединение Луны с Юпитером. Перед их заходом для украинских наблюдателей видимое расстояние между светилами составит примерно 5°.
14 октября состоится соединение Меркурия с Венерой, недоступное для наблюдений в Украине (планеты опустятся за горизонт почти сразу после Солнца).
15 октября перед рассветом можно будет увидеть тесное соединение Луны и Сатурна — они окажутся менее чем в 2° друг от друга.
В первой половине ночи вблизи зенита находится цепочка звезд почти одинакового блеска, образующих созвездие Андромеды (оно содержит сотню 100 звезд, видимых невооруженным глазом, три из них — α, β, δ — имеют вторую звездную величину). Несмотря на то, что это созвездие достаточно велико, оно содержит не так уж много примечательных объектов дальнего космоса.
Созвездие Андромеды и его основные достопримечательности. Источник: Источник: wikimedia.org
Взоры всех любителей астрономии неизменно привлекает Туманность Андромеды, известная с глубокой древности. Общеизвестное ее описание дал арабский ученый Ас-Суфи (903-986) еще в 964 г. Европейские историки приписали открытие туманности немецкому астроному Симону Марию, который наблюдал ее в 1612 г. с помощью телескопа. Это самая крупная галактика Местной группы — по некоторым оценкам, она содержит порядка триллиона звезд. Наш Млечный Путь занимает второе место, он в 4-5 раз меньше Туманности Андромеды.
Поиски M31 (3,4m) не составляют большого труда. Достаточно лишь найти звезду ν (ню) Андромеды — и галактика тоже окажется в поле зрения астрономического инструмента, особенно если он имеет большое поле зрения. В хорошую ночь в мощный телескоп она прослеживается до 3° в длину, а на фотографиях имеет размеры до 4°.
Галактика Андромеды и два ее самых ярких спутника. Источник: Adam Evans
Как и Млечный Путь, M31 тоже имеет спутники — эллиптические галактики M32 и M110. Первая из них (ее блеск оценивается в 8,lm) представляет собой карликовую звездную систему. Своим притяжением она искажает структуру близлежащего спирального рукава Туманности Андромеды. Поверхностная яркость M32 достаточно высока, поэтому ее без труда можно увидеть в телескопы диаметром более 60 мм как «размытую» звездочку недалеко от яркого центра M31. В 150-миллиметровый рефлектор отчетливо видны почти круглая форма галактики и почти звездообразное ядро.
Такой же суммарный блеск (чуть меньше 8m) имеет карликовая галактика M110, также гравитационно связанная со своей более крупной соседкой. По классификации Хаббла она относится к классу Е5 (Е6).
В 3,3° к востоку от звезды γ Андромеды находится еще один объект далекого космоса — галактика NGC 891 (10m), видимая с ребра. Однако из-за малой поверхностной яркости искать ее лучше с использованием телескопа диаметром не менее 100 мм на темном незасвеченном небе. Характерная особенность этой системы — широкая полоса темной материи, протянувшаяся в ее экваториальной плоскости. Визуально эта полоса заметна только в инструменты с апертурой не менее 200 мм при увеличениях более 100 крат.
Звезда γ Андромеды позволит также отыскать рассеянное скопление NGC 752 (5,7m), содержащее не менее 90 звезд блеском от 8,5m. Оно расположено сравнительно близко к Солнцу и занимает значительную площадь на небе. В 150-миллиметровый телескоп в нем можно насчитать 50-60 звезд до 12-й величины без заметной концентрации к центру.
